Descripción
La gente cree que los piojos sólo sabemos picar y tumbarnos a la bartola entre una y otra picadura, pero no es verdad. ¡Como si no tuviéramos nuestros propios sentimientos!
Nacido en la nuca de un maquinista, Matías aprende desde sus primeros pasos que un piojo siempre debe andar con los ojos bien abiertos. Enseguida tiene que hacer frente a las inundaciones jabonosas y las friegas con que la mano del gigante humano quiere expulsarlo, o buscar refugio ante un peine o el huracán de un secador. Un día su hermana le anima a buscar los manantiales próximos a esa montaña vertical que es la oreja, pero, jóvenes incautos, caerán prisioneros del rey de la caspa, y se verán condenados a trabajos forzados. De peripecia en peripecia, la vida de Matías es a su vez un inspirado homenaje a los clásicos de la picaresca y un tronchante relato de iniciación desde su originalísimo y diminuto punto de vista.
En 1983, se licenció en Filología Hispánica en la Universidad de Zaragoza. Antes había participado en San Sebastián, su ciudad natal, en la fundación del Grupo CLOC de Arte y Desarte, que entre 1978 y 1981 editó una revista e intervino en la vida cultural del País Vasco, Navarra y Madrid con propuestas de índole surrealista y acciones de todo tipo caracterizadas por una mezcla particular de poesía, contracultura y sentido del humor.
Desde 1985, reside en la República Federal de Alemania, donde ha impartido clases de lengua española a descendientes de emigrantes. En 1996, publicó la novela Fuegos con limón, basada en sus experiencias juveniles con el Grupo CLOC .En 2006, enfocó los estragos causados por la banda terrorista ETA en su libro de relatos Los peces de la amargura.
A lo largo de los años, también ha cultivado el género del aforismo en distintos medios de comunicación, sin que hasta la fecha haya reunido estas piezas en un volumen.
En 2009, abandonó la docencia para dedicarse exclusivamente a la creación literaria. Sus libros han sido traducidos a más de treinta idiomas y colabora con frecuencia en la prensa española. En el año 2020, publicó una selección de sus artículos de prensa con el título de Utilidad de las desgracias y otros textos. Actualmente escribe una columna semanal de contraportada para el diario El País.
Obras:-Novela
- 1996 Fuegos con limón (Andanzas 279, Tusquets Editores, Barcelona)
- 2000 Los ojos vacíos: Trilogía de Antíbula 1 (Andanzas 421, Tusquets, Barcelona)
- 2003 El trompetista del Utopía (Andanzas 501, Tusquets, Barcelona)
- 2004 Vida de un piojo llamado Matías, novela infantil (Andanzas 558, Tusquets, Barcelona)
- 2005 Bami sin sombra: Trilogía de Antíbula 2 (Andanzas 574, Tusquets, Barcelona)
- 2010 Viaje con Clara por Alemania (Andanzas 714, Tusquets, Barcelona)
- 2012 Años lentos (Andanzas 775, Tusquets, Barcelona)
- 2013 La gran Marivián: Trilogía de Antíbula 3 (Andanzas 805, Tusquets, Barcelona)
- 2014 Ávidas pretensiones (Biblioteca Breve, Seix Barral, Barcelona)
- 2016 Patria (Andanzas 888, Tusquets, Barcelona)
- 2021 Los vencejos (Andanzas 995, Tusquets, Barcelona)
- 2023 Hijos de la fábula (Andanzas 1031, Tusquets, Barcelona)
- Libros de cuentos
- 1997 No ser no duele (Andanzas 316, Tusquets, Barcelona)
- 1998 El ladrón de ladrillos, cuento infantil (El Barco de Vapor Serie blanca 71, SM, Madrid)
- 2002 El artista y su cadáver, miscelánea y microrrelatos (Marginales 202, Tusquets, Barcelona)
- 2003 Mariluz y los niños voladores, cuento infantil (El Barco de Vapor Serie blanca 103, SM, Madrid)
- 2006 Los peces de la amargura, relatos centrados en las víctimas del terrorismo de ETA (Andanzas 612, Tusquets, Barcelona)
- 2011 El vigilante del fiordo (Andanzas 759, Tusquets, Barcelona)
- 2013 Mariluz y sus extrañas aventuras, tres cuentos infantiles (Demipage, Madrid)
- Ensayos
- 2015 Las letras entornadas (Andanzas 847, Tusquets, Barcelona)
- 2019 Vetas profundas (Marginales 304, Tusquets, Barcelona)
- 2020 Utilidad de las desgracias y otros textos, antología de artículos de prensa (Andanzas 972, Tusquets, Barcelona)
- Poesía
- 1981 El librillo, 1981, poemas para niños, San Sebastián, edición del autor.
- 1981 Ave sombra. 1977-1980, (Harria liburuak, San Sebastián, Haranburu Editor)
- 1993 Bruma y conciencia. 1977-1990, obra completa hasta la fecha (Poesía vasca, hoy 11, Leioa, Universidad del País Vasco)
- 1995 El librillo, poesía infantil (Ajonjolí 4, Hiperión, Madrid)
- 2010 Yo quisiera llover. 1977-2011, antología (Demipage, Madrid)
- 2018 Autorretrato sin mí (Marginales 300, Tusquets, Barcelona), prosas poéticas
- Traducciones
- 2006 Arno Schmidt: El brezal de Brand (Maestros del siglo XX 2, Laetoli, Pamplona)
- 2006 Max Frisch: Montauk (Maestros del siglo XX 3, Laetoli, Pamplona)
- 2007 Wolfgang Borchert: Obras completas (Maestros del siglo XX 5, Laetoli, Pamplona)
- 2015 Ernst Haffner: Hermanos de sangre (Biblioteca Breve, Seix Barral, Barcelona)
- 2017 Sacha Batthyany: La matanza de Rechnitz. Historia de mi familia (Biblioteca Breve, Seix Barral, Barcelona)
Adaptaciones de sus obras literarias:
Félix Viscarret adaptó al cine la novela El trompetista del Utopía con el título de Bajo las estrellas (2007). Esta película ganó dos premios Goya.
La compañía El Espejo Negro, dirigida por Ángel Calvente, adaptó al teatro de títeres la Vida de un piojo llamado Matías (2009). La adaptación ganó el Premio Max al Mejor Espectáculo Infantil.
El canal HBO convirtió la novela Patria en serie televisiva en 2020.
Jaime Chávarri adaptó al cine la novela Ávidas pretensiones con el título La manzana de oro (2022).
Premios:
- 1997 – Premio Ramón Gómez de la Serna
- 2001 – Premio Euskadi de literatura en castellano por la novela Los ojos vacíos
- 2007 – Premio Mario Vargas Llosa NH por el libro de relatos Los peces de la amargura
- 2007 – Premio Dulce Chacón por Los peces de la amargura
- 2008 – Premio Real Academia Española por Los peces de la amargura
- 2011 – Premio Tusquets de Novela por Años lentos
- 2012 – Premio de los libreros de Madrid por Años lentos
- 2014 – Premio Biblioteca Breve por la novela Ávidas pretensiones.
- 2016 – Premio Ramón Rubial por la novela Patria
- 2016 – Premio Francisco Umbral al Libro del Año por Patria
- 2017 – Premio de la Crítica por Patria
- 2017 – Premio del Club Internacional de la Prensa por Patria
- 2017 – Premio Dulce Chacón por Patria
- 2017 – Premio Euskadi de Literatura en castellano por Patria.
- 2017 – Premio Nacional de Narrativa por Patria.
- 2018 – Premio don Quijote de Periodismo por el artículo «Estamos hechos de palabras» en el diario El Mundo.
- 2018 – Premio San Clemente Rosalía-Abanca por Patria
- 2018 – Premio de Novela Benjamín de Tudela por Patria
- 2018 – Premio literario Giuseppe Tomasi di Lampedusa por Patria
- 2018 – Premio Strega Europeo por Patria
- 2018 – Premio per la Cultura Mediterranea por Patria
- 2019 – C de Oro del Club de la Comunicación
- 2019 – Premio Internacional COVITE por Patria
- 2019 – Athens Prize for Literature por Patria
- 2020 – Premio Boccaccio per la sezione narrativa internazionale
- 2021 – Premio Crédit Agricole FriulAdria en colaboración con la Fondazione Pordenonelegge (Pordenone, Italia)
- 2021 – Premio Ictus de la Sociedad Española de Neurología (SEN)
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