Descripción
Edición de Leonardo Romero:
Juan Valera fue un escritor de horizontes no frecuentados por los españoles contemporáneos. Su curiosidad intelectual, su afición a la lectura de textos orientales, sus traducciones de la moderna poesía alemana, Goethe, Heine, y su familiaridad con la literatura griega clásica, le convierten en un escritor cosmopolita cuyo marco supera con creces el ámbito peninsular. Bajo una artificiosa máscara de hombre de mundo, se escondía una personalidad artísticamente vigorosa, la de un humanista con el impulso castizo de los románticos españoles, enraizada en la cultura rural de su Andalucía familiar. Como corresponde a un escritor de la talla de Juan Valera, «Pepita Jiménez» alcanzó rápidamente el éxito internacional, siendo traducida a varios idiomas, y ejerció sobre las novelas que le siguieron en el tiempo una triple influencia: el tema mostrenco, el modelo femenino y un conjunto de motivos literarios y elementos compositivos.
Biografía del autor:
Juan Valera (1824–1905) fue un destacado escritor, diplomático y crítico literario español del siglo XIX, representante del Realismo idealista. Nacido en Cabra (Córdoba), en el seno de una familia aristocrática, combinó su carrera literaria con un brillante servicio diplomático en países como Brasil, Rusia y Estados Unidos.
Su obra más conocida, «Pepita Jiménez» (1874), es una novela epistolar que combina psicología, erotismo sutil y reflexión religiosa, destacando por su prosa elegante y su idealización de la realidad. Otras obras importantes incluyen «Juanita la Larga» y «Doña Luz», donde exploró temas como el amor, la moral y la sociedad rural andaluza.
Valera fue también un agudo ensayista y corresponsal cultural, defendiendo una literatura alejada del naturalismo extremo. Su estilo refinado y su humanismo lo convirtieron en una figura puente entre el Romanticismo y el Realismo. Miembro de la Real Academia Española, su legado perdura como uno de los estilistas más depurados de las letras hispánicas.
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