Descripción
Libro 1 de 3: Monstruo
¡ES EL MONSTRUO!... —exclamó Shade Darby, dirigiéndose a nadie en particular.
El monstruo era una chica que parecía adolescente, pero que en realidad solo tenía unos cuantos días. Era conocida en el mundo entero porque la habían grabado en vídeo cuando le arrancó el brazo a un hombre y se lo comió. Con el hombre mirando, horrorizado y agonizando.
Ahora la chica, la criatura, el «monstruo», estaba cubierta de sangre de arriba abajo, en mitad de la carretera.
No había tráfico en aquella carretera. Desde hacía un año. Ese era el tiempo transcurrido desde que la cúpula cubrió la 101 de Perdido Beach y generó el desvío más largo del mundo.
Un día apareció la cúpula, así, de repente. Su esfera perfecta de más de treinta kilómetros de diámetro se extendía bajo tierra y se alzaba hasta el cielo. En medio de la cúpula había una central nuclear, pero abarcaba grandes extensiones de bosque, colinas, tierras cultivadas, el océano, y casi toda la ciudad de Perdido Beach, California, que quedaba en el extremo sur.
En cuanto apareció la cúpula, opaca e impenetrable a las personas, taladros, láseres y cargas huecas por igual, todos los mayores de quince años salieron expulsados de ella.
Expulsados.
Y reaparecieron en la playa, en la carretera, en el césped, en las casas, en las piscinas de la gente. Algunos resultaron heridos o murieron, al reaparecer justo delante de camiones que avanzaban a toda velocidad. Otros se ahogaron, al encontrarse de repente un par de kilómetros mar adentro. Algunos reaparecieron donde había objetos sólidos, con lo que un hombre quedó ensartado en una farola, como un kebab humano. Y otros quedaron del revés, por motivos que nadie entendió ni entonces ni más tarde.
Uno de los primeros científicos a quien llamaron para tratar de explicar este fenómeno increíble, imposible, y sin embargo espantosamente real, fue la doctora Heather Darby de la Northwestern University de Evanston, a las afueras de Chicago. Ella entendió enseguida que no sería cosa de un día, sino que tendría que dedicar meses o incluso años a estudiar la cúpula.
Así que la doctora Heather Darby hizo que su hija la acompañara, y juntas se alojaban en un complejo construido a toda prisa por los militares.
Shade Darby, de trece años, estaba encantada. Primero, porque allí estaba la playa. Evanston tenía playa, pero no podía compararse con los extensos arenales dorados al sur de Perdido Beach. Y luego por la emoción de encontrarse en un extenso complejo prefabricado que era un hervidero de soldados, policías, científicos y medios de comunicación, y donde por supuesto también se encontraban las familias de los cautivos en la cúpula.
Las familias. Todo el mundo sabía a qué se referían, con lo de «las familias». Salían todo el tiempo por la tele, las familias. Primero, histéricas; luego, enfadadas, y finalmente, deprimidas, resignadas y abatidas.
Pero lo que más impresionaba a Shade era la presencia abrumadora de la propia cúpula. Se trataba de un misterio tan profundo que ningún ser humano había llegado a entenderlo, ni siquiera su madre.
Después de varios meses, decidieron en secreto hacer explotar un pequeño dispositivo nuclear —esa era su denominación oficial, aunque para la gente normal sería una bomba— en el extremo oriental de la cúpula que daba al desierto. Fue lo primero que impactó realmente en la cúpula. Y el efecto que tuvo fue que… bueno, pues se convirtió en el mayor espectáculo del mundo, porque, de repente, la cúpula se volvió… transparente.
