Descripción
Dos relatos de la mitología griega. Este libro reúne tres mitos clásicos adaptados para los primeros lectores.»Los doce trabajos de Hércules»:Hércules nace con una fuerza descomunal para un ser humano. Un día, se emborracha, y sin darse cuenta, mata a toda su familia. El rey Euristeo decide castigarle con siete años de tareas forzadas, durante los cuales tendrá que llevar a cabo doce trabajos imposibles para un ser humano. Hércules lo consigue y queda libre. Se muere y los dioses recuerdan su fuerza y valentía.»Eco y Narciso»:Eco es una de las ninfas que acompañan a las diosas Diana y Hera. Pero Eco habla demasiado y provoca la huida de los ciervos. Las diosas, hartas de no poder cazar en paz, la castigan volviéndola muda. Tan sólo puede repetir las últimas palabras de la persona que le habla. Paseando por un prado, se encuentra con Narciso, un hermoso y vanidoso pastor muy seguro de sí mismo y de su imagen. La pobre Eco se enamora de él, pero éste no quiere saber nada de un chica que no sabe hablar. Además, está acostumbrado a tener muchas admiradoras. El amor de Eco por Narciso se convierte en odio. Le desea que se enamore tanto como ella se ha enamorado de él y que sufra tanto como ella. Narciso se enamora de su propio reflejo mirándose en el agua a orillas de un río. Pero se muere de tristeza por no poder besar a su imagen que se deshace en miles de pequeñas ondas. Los dos han sido castigados por sus defectos.
Biografía del Autor:
Nacido en Portsmouth en 1936, James Riordan aprendió ruso durante su servicio militar en la Real Fuerza Aérea Británica, de 1955 a 1957. En 1960, se graduó en Estudios Rusos en la Universidad de Birmingham, antes de obtener el título de profesor en el Instituto de Educación de Londres.
En 1963, Riordan estudió en la escuela superior del Partido Comunista en Moscú; era un comunista declarado y uno de los pocos estudiantes ingleses de la escuela.
Su autobiografía, Camarada Jim: El espía que jugó para el Spartak, publicada en 2008, incluye un relato de sus partidos con el Spartak de Moscú; algunos comentaristas rusos han cuestionado estas afirmaciones.
A su regreso a Inglaterra, se convirtió en profesor en la Universidad de Bradford antes de trasladarse a la Universidad de Surrey en Guildford, donde dirigió el Departamento de Ruso y obtuvo una cátedra personal. En 1980, fue agregado olímpico de la Asociación Olímpica Británica en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980. Obtuvo un doctorado honorario de la Universidad de Grenoble y fue presidente (2003-2005) y posteriormente miembro del Comité Europeo de Historia del Deporte.
Su novela de 2008, «El francotirador», narra la historia de la francotiradora soviética Tania Chernova y se basa en las entrevistas que Riordan le realizó.
También ha realizado un estudio sobre «El partido de la muerte», el partido de fútbol no oficial de 1943 entre prisioneros de guerra soviéticos y soldados de la Wehrmacht, y ha escrito un artículo académico y una novela infantil, «Partido de la muerte», sobre el tema.
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